Стоило мне разорвать дистанцию и блинком переместиться поближе к телу бога, как всё встало на свои места. Тоненькая струйка энергии, незаметная издалека, тянулась от множества небольших наростов к куполу. Обычный игрок не имел ни малейшего шанса справиться с этой проблемой, потому как даже поцарапать тело бога практически невозможно, а для уничтожения этих наростов явно требуется более серьёзное воздействие. Да что там говорить, ещё совсем недавно мне самому было не под силу сотворить такое, и Драйдекс это знал, он наверняка считал параметры моего оружия на астральном плане, но ему и в голову не пришло, что расклад изменился.
Астральный клинок вспыхнул от прилива душевной энергии. Росчерк меча и нарост с неприятным чваканьем срезает с клешни Драйдекса, а тоненький луч, подпитывающий купол, исчезает. В ответ на это действие аватар врага прошибает дрожь, как будто он получил разряд тока, и над его головой, наконец, появляется полоска жизни.
— Вот теперь повоюем! — по-звериному оскалился я и влепил приближающемуся кузнечику заряд хаотического пламени прямо в морду.
Враг прикрылся щитом, но урон был настолько большим, что пламя всё же прорвалось за барьер и опалило хитин. Раздалось мерзкое стрекотание, а я под шумок срезал ещё парочку наростов. Новый разряд пробежал по телу аватара, а я добавил очередной порцией магии. Шкала жизни врага начала понемногу уменьшаться, и это вызвало настолько мощный эмоциональный всплеск, что астральный клинок начал слепить глаза.
Драйдекс перешёл в глухую оборону, а я раз за разом бил в одну точку, пока клинок не отсёк боевую конечность твари. Визг боли, но я не обращаю внимания. Блинк, очередной нарост уничтожен, блинк, лезвие меча вскрывает хитин врага, а потом всё по новой. Я чередовал физические атаки с магическими и ни на секунду не оставался на одном месте. Я буквально втаптывал врага в землю, и он ничего не мог с этим сделать. Удар, прыжок и новый удар. Иногда прилетала ответка, но мне было плевать. Через полчаса на нас обоих страшно было смотреть, но никто не сдавался и каждый бился с врагом на смерть, потому что знал — малейшая ошибка приведёт к мгновенной гибели. И неизвестно, что окажется крепче — моя воля или хитин твари.
Неожиданно перед глазами появилась давно позабытая строчка:
— Ты умер, Джей…
Да как же так? Пронеслось в голове, но потом система сжалилась и продолжила:
— Желаешь воспользоваться уникальным атрибутом Возрождение и воскреснуть на месте гибели?
— А вот это другой разговор, — усмехнулся я. По всей видимости, система посчитала, что обнуление шкалы жизни — это не совсем смерть, и, пока активен атрибут, борьба продолжается. — Желаю!
Вместо меня возродился феникс, но не огненный, пропитанный моими яростью и ненавистью, а белоснежный, перья которого полыхали синим пламенем, ещё более могущественный. Мы договорились с этой своенравной сущностью, кто должен стоять у руля, ещё в прошлый раз, так что зверь лишь уважительно склонил голову и уступил мне верховенство дуэтом.
Потрёпанный аватар Драйдекса, в котором к тому же сейчас ещё и находилось его астральное тело, заметно занервничал и попятился, ну а я издал пронзительный боевой клич, который феникс перевёл в ни на что не похожую песню, а потом на врага обрушилось настоящее цунами синего пламени с белоснежным отливом — пламя праведного гнева, который, в отличие от гнева хаотического, не туманил сознание.
Дикий визг сгорающего заживо существа наполнил пространство, но я не останавливался и продолжил уничтожать врага. Не имею ни малейшего понятия, кто прав — Великая Система или предтечи, и при других обстоятельствах я, возможно, дал бы Драйдексу уничтожить связь этого мира с системой, но одно я знаю точно — такие злобные твари, отравляющие всё вокруг себя и убивающие разумных без разбору, не должны жить.
Хитин аватара осыпался пеплом, и огонь добрался до астрального тела врага, что скрывалось под ним. Я видел, как оно мечется из стороны в сторону, пытается уйти от атаки, но я не отпускаю. Великому Драйдексу пора отправляться на перерождение. Может быть, в следующей жизни, с чистой памятью он выберет другой путь. Сильно в этом сомневаюсь, но шанс, наверное, должен быть у каждого.
Последний яростный взгляд в мою сторону, и астральное тело врага теряет целостность, а одновременно с этим пропадает купол. В следующую секунду на меня обрушивается целое цунами разнообразных звуков. Друзья сражаются, и для них не прошло и мгновенья.
Почти одновременно с исчезновением купола реальное тело Драйдекса пробуждается от долгого сна, но в нём больше нет разума. Первородное Древо содрогается, когда кузнечик начинает извлекать из его сердцевины свои конечности. Эста что-то яростно кричит, но я не обращаю на это внимания, полностью сосредоточившись на главной задаче. Вот появляется небольшой зазор, и я совершаю блинк. Пальцы сжимают вожделенный ключ от Сердца Мира, система выдаёт огромное полотно текста, но я отмахиваюсь и шепчу:
— Богиня Феррос, призываю тебя. Приди и уничтожь своего врага, — а потом бросаю в воздух кристалл с нанесённой на него астральной руной.
Феррос не надо было повторять дважды. После извлечения ключа больше ничто не мешает свободному перемещению по Альвии. Руна полыхает ярким светом, от которого порождённые Драйдексом твари моментально обращаются в прах, а потом мы видим ЕЁ. Феррос больше не выглядит той оборванкой, какой она предстала передо мной при первой нашей встрече. Богиня ослепительно прекрасна. Она экипирована в сотканный как будто из самой тьмы доспех и сжимает в руках длинное копьё, наконечник которого переливается всеми цветами радуги.
Не мешкая, Феррос устремляется в бой и с размаха пронзает грудь Драйдекса, который ещё толком не успел прийти в себя. ВСПЫШКА! По ушам бьёт резонирующий, потусторонний звук, как будто от смерти столь могущественной сущности содрогнулось само пространство, а потом система выводит глобальное сообщение:
— ОСОБОЕ ВНИМАНИЕ! Богиня Феррос уничтожила лидера сектантов Драйдекса и спасла Первородное Древо от уничтожения. Слава богине Феррос!
— Внимание игроку, глобальное задание «Упокоение зла» провалено. Вы не смогли лично убить Драйдекса, но поспособствовали его смерти. Штраф за провал задания: нет. Награда: нет.
А вот то, что все плюшки достались Феррос, обидно. Вон как светится богиня. Явно хапнула немало силы. Ну да ладно, я и так на пике своего развития, обойдусь.
— Внимание, первый шаг глобальной, божественной цепочки квестов «Абсолютная власть» выполнен. Награда: модификация уникального астрального клинка умиротворения до статуса божественный. Получена руна божественной силы. Для её интеграции в ваше оружие воспользуйтесь оборудованием астрального чертога.
Надо поспешить с модификацией и отправляться на теневой план, пока Хаос не прижал к стенке и не потребовал ответов. Феррос коротко кивнула мне и исчезла, я рванул к друзьям, которые ошалело смотрели на всё происходящее и не понимали, как такое возможно. Вот они сражаются в полном окружении, а уже через мгновение Драйдекс просыпается и его убивают, а система словно взбесилась и сыплет глобалками о начале мирового ивента по отбиранию у меня ключика.
— АДЕПТ! — взревело пространство, и над Первородным древом заклубились алые тучи. Вот, блин, не успел. Ну да ладно, просто прикинусь валенком. — Что здесь случилось?
— Да сам в шоке, — сделав удивлённую физиономию, ответил я. — Драйдекс устроил мне ловушку и ударил проклятьем. Капсулирование называется. Я смог разобраться, что к чему, и уничтожил астральное тело врага, после чего здоровенный кузнечик зашевелился. Ну я и стащил у него из-под носа ключ от Сердца Мира, — указал я на прилепленный к правому плечу небольшой ключик, переливающийся всеми цветами радуги, и продолжил: — А потом явилась какая-то тётка в тёмной броне, пронзила грудь Драйдекса копьём и тут же свалила.
— Ну, Феррос! — взревели небеса. — Ну, коварная тварь! И как она выжить-то смогла, считалось, что она давно ушла на перерождение. Неважно, это ничего не меняет. Скоро мы её раздавим. Феррос слишком слаба, Моргана бросит ей вызов и прикончит. А ты, адепт, как можно скорее должен доставить ключ в эпицентр и открыть для меня Сердце Мира, я тобой доволен.