— И снова да, друзья, — улыбнулся я. — Но сделать это надо в строго определённое время. Когда я войду вместе с Хаосом в Сердце мира. Если получить наивысший статус раньше, то более могущественные божества попросту сотрут меня в порошок.

— Не представляю, как такое можно провернуть, — честно призналась Элли.

— Есть способ, но один я не справлюсь, — вновь улыбнулся я и посмотрел на Тао. — Готов вписаться в мутную авантюру, с весьма туманными шансами на успех, которая может привести к уничтожению персонажа.

— Что надо делать? — вместо ответа спросил друг.

— Нам с тобой предстоит в кратчайшие сроки освоить теневой план, — озвучил я очередной пункт в плане Шиваса. — Но в отличие от астрального, где, кроме мобов, я практически не встретил противодействия, теневой план активно разрабатывает знакомая тебе и невероятно могущественная гильдия. И, боюсь, нам с тобой придётся вырезать всех, кто встанет у нас на пути, под корень, потому как Шкрам не захочет видеть в своей вотчине чужаков.

— Но что это вам даст? — всё ещё не понимала сути плана Элли.

— Нам нужен уникальный артефакт под названием «теневое сопряжение душ». Когда-то очень давно этот предмет принадлежал богу по имени Незримый, первооткрывателю теневого плана и покровителю всех воров и убийц. Он сокрыт в Теневом храме, и Шкрам пытается добраться до него очень давно, но не знает, как это сделать. Шивас рассказал, в чём там соль.

— И что делает этот артефакт? — возбуждённо спросила Эста.

— Он позволяет всем, кто находится в сопряжении, по теневым тропам посещать любые места, где бывала одна из сопряжённых душ.

— Я всё еще не понимаю, — недовольно буркнула Эста. — И какой в этом толк?

— А я, кажется, догадалась, — просияла Элли. — В нужный момент Тао пройдёт по теневым тропам в темницу Шиваса, заберёт Венец, который Хаос и Моргана использовали для его пленения, и передаст это оружие Джею. Наверняка Венец накопил достаточно энергии, чтобы им было можно убить даже Верховного бога фракции. Джей развоплощает Хаоса, по возможности и Моргану, и получает божественный статус и огромную силу, а Шивас передаёт ему верховенство фракцией Астрал, и Джей ломает печать.

— Всё так, Эл, — улыбнулся я. — Вот только есть одна небольшая неувязочка. Я не могу одновременно быть эмиссаром и богом, это взаимоисключающие понятия. Как только я убью Хаоса, то система мгновенно лишит меня статуса эмиссара.

— Тогда и я не понимаю, — нахмурилась Элли.

— Всё очень просто, надо всего лишь немного изменить порядок действий. Я сначала вскрою печать мира, для этого нужен эмиссар и верховное божество фракции, а уже потом проделаю все остальные манипуляции.

— Но в этом случае твой персонаж погибнет, Джей, — ужаснулась Элли. — Я не уверена, что даже божественный статус поможет избежать такого печального финала. А Хаос? Он ведь станет Хранителем мира. Венец на него подействует?

— Он не успеет стать Хранителем мира, — поправил жену я. — Взлом печати — достаточно длительный процесс, который требует большой личной силы от претендента. Работа эмиссара — обеспечить доступ в Сердце мира и провести подготовку к ритуалу, а потом в игру вступает Верховное божество. Это самый удачный момент для атаки. А по поводу смерти персонажа, ну и что, — безразлично пожал плечами я. — Он выполнит свою работу, спасёт Землю, по крайней мере обеспечит мне доступ в складку реальности и возможность пообщаться с предтечами.

— А как же клан? — не сдавалась Элли.

— У клана есть и другие лидеры, — с теплотой посмотрев на друзей, ответил я. — Ну а Джей отправится на покой. Существует множество сайбер-миров, и если я захочу, то смогу создать персонажа в любом из них и получу уникальный бонус, который, как бишь там говорила Тень?

— При подключении к любому из многообразия сайбер-миров будет сгенерировано уникальное умение/навык/профессия/класс/атрибут, которое обеспечит пользователю ощутимое преимущество, — процитировала искин, которая для большего эффекта сформировала рядом со мной свою иллюзию.

— Верно, — улыбнулся я. — Всё нормально, честно, — попытался успокоить друзей я, потому как, судя по их лицам, они были серьёзно обеспокоены моим поведением. — Недавно я вдруг осознал, что кроме гнева и ярости есть другие, гораздо более сильные чувства. Да и не хочу я становиться богом. Все они со временем превращаются в алчные до силы и власти полубезумные сущности, которые забывают, что это такое — жить по-настоящему. Я человек, и хочу оставаться им до самого конца, каким бы он ни был. Но займёмся мы всем этим немного позже. Я чертовски устал, а нас уже заждались сокланы, мы же объявили о грандиозной пирушке, невежливо будет на неё не явиться.

Глава 8

Инстанс

Кто знает толк в пирушках, так это дварфы. По всей видимости, игроки проговорились, что намечается знатная попойка, и в Осгул прибыл большой десант дварфов во главе с Громыхайло, которые притащили сотни бочонков с превосходным элем, а также множество особых бутылок с горячительной жидкостью. Также дварфы притащили с собой музыкантов, и понеслось. Как толпа пьяных игроков и нпс не разобрала по кирпичику весь замок, я не понимаю.

Гулянка длилась всю ночь. Я наравне с остальными отжигал по полной, сбрасывая скопившееся за последние дни напряжение. Дела немного подождут. Если всё время работать, то можно забыть, для чего ты всё это делаешь. Надо давать себе эмоциональную разрядку.

Но всё хорошее имеет очень неприятное свойство быстро заканчиваться. С рассветом я вернулся в астрал. Прежде чем отправляться покорять теневой план, надо наладить постоянный фарм в Астросити. Теперь, когда чертог Шиваса перешёл под мой полный контроль, открывается масса возможностей, которыми я непременно воспользуюсь.

К сожалению, весь божественный материал был использован на оружие, так что прежде, чем создавать кадавров, мне надо выйти в город и отловить несколько сильных сущностей. Если бы не резкий скачок в уровнях, я бы, скорее всего, испытывал при этом некоторые трудности, но сейчас я покидаю чертог совершенно спокойно, да и сущность астрального дракона я сохранил, просто рука не поднялась использовать энергию такого моба на зарядку оружия.

Снаружи астральный чертог Шиваса выглядел как белоснежная башня, уносящаяся ввысь на сотни метров, вокруг которой имелась довольно внушительная безопасная зона. Даже спустя столетия ни одна сущность так и не смогла преодолеть божественный барьер и вторгнуться во внутреннее пространство.

Вокруг башни раскинулся шикарный парк. Складывалось ощущение, что всё это время за ним кто-то ухаживал, так как выглядит он идеально. Чистые тропинки, подстриженные деревья и кустарники, множество прекрасно вписанных в пейзаж зданий, в которых, как я знаю, располагаются разнообразные мастерские с самым передовым оборудованием, где можно скрафтить что угодно. Причём фишка астрального чертога в том, что отсюда можно заниматься крафтом на всех игровых планах, изделие появится в инвентаре после перехода. Главное, чтобы были соответствующие ресурсы.

Мысленно пожелал переместиться к вратам и уже через миг очутился рядом с выходом из астрального чертога. Это ещё одна фишка этого уникального места. Достаточно захотеть — и ты сможешь оказаться в любой точке.

— Ну что, наведём тут шороху? — обратился я к вызванному астральному дракону и взобрался ему на спину.

Тот взревел и мгновенно, прямо с места, взмыл в небо. На астральном плане свои законы, и пету не понадобился даже банальный разгон. Поток насыщенного, тёмно- фиолетового эфирного пламени обрушился на толпу сущностей, которые, почувствовав моё появление, столпились у ворот, и в буквальном смысле разорвал всех на части. Ещё бы! Я усилил атаку дракона за счёт моего уникального оружия.

Весь следующий час мы с драконом терроризировали все прилегающие к астральному чертогу Шиваса кварталы. По-другому назвать избиение несчастных сущностей было нельзя. Созданное мной оружие было настолько мощным, что астральный дракон моментально сжигал любую тварь, которая осмеливалась к нам приблизиться, а если налетала толпа, тогда дракон врубал ауру — эфирный штор, мой подарок новому кадавру, в которого я прямо на лету превращал астрального дракона за счёт ресурсов поверженных сущностей.