— План Б! — командую я, и друзья активируют астральные крылья.

Нет никакого смысла удерживать этот плацдарм на земле, гораздо эффективнее переместиться поближе к ключу, там и обороняться будет удобнее из-за узости ветви, рядом с которой находится тело Драйдекса.

В воздушном пространстве тоже не было спокойно. Между ветвей летало множество насекомых, немного напоминающих саранчу, правда, размерами с человека, но под прикрытием огненной ауры Искры, испепеляющей крылья мобов, нам удалось достаточно быстро прорваться к нужному участку, а дракон Тени расчистил место для посадки волной эфирного пламени.

Магистральная ветвь древа имела приличную ширину, порядка двадцати метров, так что чувствовать себя на ней можно довольно комфортно. Вновь призвав отозванных помощников, мы начали зачищать область рядом с телом гигантского кузнечика. Драйдекс тоже был облеплен мобами, но мобами необычными. Система идентифицировала их как трутней, и при нашем появлении они резко активизировались, и эта активность вызывала на душе тревогу. Ох и неспроста всё это. Чует сердце, что-то сейчас будет.

И ведь не ошибся. Трутни очень быстро ринулись друг к другу и начали срастаться между собой прямо у нас на глазах, превращаясь в нечто особенное, монолитное и очень сильное. Даже система зависла и вместо хоть какой-нибудь информации выдавала только знаки вопроса. И самое паршивое, что помешать этому процессу не представлялось возможным, нас постоянно атаковали сотни тварей, и даже с учётом огромной силы нашего отряда отвлекаться от боя было смерти подобно.

— Берите на себя всю мелочь, а я займусь этой хренью, — скомандовал я и блинком переместился поближе к Драйдексу.

— Вот ты и попался, червь! — прострекотал в голове голос Драйдекса, а потом между мной и друзьями появился зелёный купол и отрезал все посторонние звуки.

— Внимание игроку, ты попал под действия проклятья капсулирование и был вычеркнут из потока времени. Все средства коммуникации с внешним миром заблокированы. Пока жив божественный аватар, ты не можешь покинуть зону проклятья.

Прочитав сообщение системы, я не выдержал и рассмеялся, отчего астральный Драйдекс, что материализовался напротив меня, явно впал в ступор. Враг не ожидал такой реакции.

— Ты сам себя загнал в ловушку, — отсмеявшись, пояснил своё поведение я. — Ты запер себя в клетке со зверем, который тебе не по зубам.

— Это ты, что ли, не по зубам богу, червь? — яростно застрекотал кузнечик. — Очень скоро ты поплатишься за свою дерзость. Твоя душа станет отличным пополнением моей коллекции. А потом я заберу и души твоих друзей.

— А вот это ты зря сказал, — мгновенно взбесился я и метнул во врага астральный клинок.

Драйдекс вяло отбил моё оружие, и оно, звякнув о ветвь Первородного Древа, отлетело в сторону. Впрочем, уже через несколько секунд вновь вернулось ко мне в руку, спасибо встроенному механизму.

— Ты жалок, червь, — презрительно застрекотал Драйдекс. — Расклад сил изменился. Ты не сможешь противостоять мне, когда я нахожусь рядом со своим телом.

— А вот с этим я готов поспорить, — ответил я и блинком переместился к врагу.

Удар, но астральный Драйдекс растворился в пространстве, и клинок просто рассёк воздух. Сам же кузнечик появился рядом с бесформенной массой переплетённых между собой тел трутней, которая за время нашего разговора образовалась из более чем трёх сотней мобов.

— Готовься к смерти, червь! — прострекотал кузнечик и вошёл внутрь этой конструкции.

Спустя несколько секунд аморфная масса трутней сформировала тело божественного аватара Драйдекса, которое в точности копировало оригинал. Трехметровый кузнечик яростно застрекотал, и в меня полетело не менее сотни сверкающих магией шипов.

Блинк должен был решить проблему, но не тут-то было. Самонаводящееся оружие врага попросту сменило траекторию движения и вновь нацелилось на меня, пришлось сокращать дистанцию и прикрываться телом Драйдекса, но вместо того, чтобы прошить своего хозяина, шипы просто вновь стали его частью, не причинив урона. Мда, это действительно будет не так просто, как казалось ещё несколько секунд назад.

Замедлив хронопоток, я рванул к врагу, но тот тоже ускорился, что нивелировало моё преимущество. Засверкал астральный клинок, но боевые секаторы кузнечика отражали каждую мою атаку, а потом ещё и контратаковали, просаживая заряды абсолютной брони. Мельком поглядев на цифры заблокированного урона, напрягся. Казалось бы, слабые выпады могли убить практически любого игрока с одного удара. Надо быть повнимательнее.

Поток хаотического пламени врезался в тело аватара, а потом я добавил астральным клинком. Результат нулевой. Весь урон заблокирован, и я не понимаю, как такое возможно. Видимо, эмоции отразились на лице, потому как в голове возникло омерзительное стрекотание, означающее смех.

— Ты в моей полной власти, червь! — продолжил нагонять жути Драйдекс. — Ты думал, что тебе по силам справиться с богом, а на самом деле не способен поцарапать даже мою тень. Когда мне надоест с тобой играть, ты познаешь всю мощь Повелителя Скверны!

Я старался не обращать внимания на слова врага, но липкий комок страха начал всё больше овладевать сознанием. Что бы я ни делал, какое бы разрушительное заклинание ни использовал, урон просто не проходил, как будто не существовало ничего, что может ранить эту тварь. Моё нестабильное эмоциональное состояние отразилось на оружии. Клинок стал светиться заметно слабее, и урон просел. Проклятье, что же делать? Вновь отдать себя во власть ярости и гнева? Но я не хочу поддаваться этим разрушительным чувствам, они приведут меня во тьму, и я превращусь в Саласа Дуна.

Стоп, проклятье! Система же сообщила, что это проклятье Драйдекса, а значит, надо всего лишь подобрать правильный ключик, чтобы его разрушить. В прошлый раз я сумел обуздать свою ярость и вместо того, чтобы броситься на убийцу своих близких, запечатлел их светлые образы в своей душе, отчего они стали бессмертными и создали вокруг меня защиту. Сейчас тоже надо найти способ разрушить проклятье, вместо того чтобы сражаться с неубиваемым монстром.

Ослабив натиск, ушёл в глухую оборону и начал рыскать взглядом по сторонам. Должна быть какая-то лазейка. Система не даёт невыполнимых заданий. Выход должен быть всегда, но шло время, а ситуация не менялась.

Минут двадцать я скакал по всей отграниченной от внешнего мира площади, и ситуация начала становиться катастрофической. Ни одна моя атака не нанесла врагу даже единички урона. Да что там урон, я даже шкалу его жизни не вижу. Эх, и зачем я отпустил Тень, похоже, что без искина я ни на что не годен, именно благодаря помощи верного искусственного интеллекта я всё ещё жив и выкручивался из самых сложных ситуаций, но теперь Тени со мной рядом больше нет.

— Думай на несколько шагов вперёд! — сами собой возникли в голове слова Тени.

ДУМАЙ, ДЖЕЙ! Наорал я сам на себя. Так, Драйдекс спланировал всё заранее. Ещё на астральном плане он проговорился, что это ещё не конец. Я подумал, что он имел в виду проклятье, но если предположить, что это не так и враг готовился к отражению атаки на реальное тело, то появляются варианты.

Почему он не атаковал сразу, как только мы вышли из междумирья? Думал, что нас остановят его слуги? Вряд ли, по сравнению с нами они слишком слабы. Хотел дождаться момента, когда мы разделимся, чтобы прикончить по одному? Возможно, но всё равно сомнительно, особенно с учётом того, что его аватар не способен пробить даже я. Какой смысл разделять нас, когда можно покуражиться над всеми одновременно. Но он этого не сделал. Почему? Да потому что не мог, пришла в голову самая очевидная мысль. Для этого проклятья нужны определённые условия, и близость к реальному телу — одно из них. Как только я максимально к нему приблизился, он и атаковал. А что это значит? Это значит, что купол проклятья, который дарует неуязвимость аватару, подпитывается за счёт реального тела Драйдекса, не просто так же часть тела кузнечика оказалась внутри.