Пока мы отдыхали, сокланы активно работали и готовились к покорению эпицентра Альвии. О том, что всё это только отвлекающий манёвр, знаем только мы четверо. Возле замка Веритас была организована точка сбора, куда перебрасывали модернизированную технику дварфов. Народ впахивал день и ночь, чтобы Хаос мог видеть, что мы не сидим сложа руки. Я пару раз отправлял информационный запрос, и Феррос подтвердила, что он, если это выражение применимо к богам, ушёл в загул. Самый подходящий момент, чтобы выполнить первый шаг божественной квестовой цепочки.

Пока завершается очистка Штаромграда, я заскочил на теневой план, чтобы привязать персонажа к храму. Очень скоро события начнут развиваться столь стремительно, что потом на это просто не останется времени. Тао вернулся к своим обязанностям разведчика сразу по завершении атаки на цитадель Истинных и узнал много всего интересного.

Теневой гильдии очень не понравилось, что самые богатые локации сменили своих хозяев, ведь рухнула вся тщательно выстроенная коммуникация с кланами Протектората, и надо налаживать новые связи, что может быть довольно проблематично. Да и резкое усиление Кайбера Шкраму очень не понравилось, и в связи с этим он начал активно готовить Теневую гильдию к противостоянию с нашим кланом. Свободно говорить со своими приближёнными на теневом плане Шкрам совершенно не боялся, и Тао смог подслушать много всего очень интересного.

Самым неприятным было то, что Теневая гильдия сделала ставку на Ллос. Уж не знаю, какими критериями они руководствовались при выборе, но со злобной паучихой нам точно не по пути, так что надо как можно скорее менять руководителя этой организации, потому как они вместе с новым спутником богини собираются ни много ни мало отобрать у меня ключ от Сердца Мира.

Честно сказать, я и не думал об этом моменте, всё моё внимание было сосредоточено на получении ключа, но, как только Тао озвучил план, уже можно сказать, вражеской организации, я тут же отправил запрос Феррос и конкретно так подзавис от её ответа. Как только ключ окажется в руках игрока, система объявит старт мирового ивента. Как оказалось, ключ невозможно поместить в инвентарь, он всегда остаётся на экипировке игрока, а значит, его можно тупо украсть, причём сделать это под силу абсолютно любому игроку, но это ещё не самое неприятное. Топ-10 игроков из каждой фракции получат возможность раз в сутки переместиться к текущему владельцу ключа. Не за спину, конечно, а в радиус ста метров, но всё же.

Но и это ещё не все сюрпризы, которые система приготовила для грядущего ивента. Тот, кто хоть на несколько секунд завладеет ключом, получит статус эмиссара своей фракции со всеми полагающимися плюшками и рисками, так что финальная часть гонки могла бы стать весьма напряжённой, но ведь я читер, так что все, кто сунутся ко мне, просто умрут.

На путь к Теневому храму пришлось убить добрых часов десять, уж больно далеко от моего текущего местоположения он оказался после очередного пространственного перемещения. Шел в инвизе, без остановок, так что добрался без приключений. Теневой храм выглядит довольно неказисто, но это обманчивое впечатление. Его построил Незримый, а впоследствии он стал и его склепом. Смертельно раненый в войне с Драйдексом бог улизнул с поля боя и укрылся в своём храме, но даже это его не спасло от смерти.

Под руководством Тао я прокрался мимо нпс из Теневой гильдии и привязал персонажа к порталу. Друг уже подготовил всё необходимое для проникновения внутрь. Незримый был невероятно умён и хитёр и ценил в своих адептах именно эти качества. Он зашифровал на внешних стенах своего храма инструкцию, позволяющую отыскать способ проникнуть внутрь и заполучить находящиеся там сокровища. Шифр сложный, динамически изменяющийся всякий раз, когда храм совершает прыжок в новое место, а попытка всего одна, и того, кто ошибётся, ждёт изгнание с теневого плана без права вернуться.

Если не знать алгоритма, то можно биться о стену головой годами, но так и не добиться результата, но по счастливому, спасибо моей удаче, стечению обстоятельств Шивас был в хороших отношениях с Незримым и знал о его плане.

Для разблокировки врат надо последовательно активировать замаскированные под детали фасада храма символы, опираясь на текущее местоположение храма. Фишка в том, что для определения правильной последовательности надо исследовать внешний купол в определённых точках, на которые указывают ориентиры на фасаде. В общем, система довольно сложная, но если знать, куда смотреть, то всё становится просто. Тао заранее определил местоположение всех символов, и если храм не совершит очередной скачок, а этого в ближайшее время произойти не должно, то для разблокировки врат потребуется всего пара минут.

Все приготовления были закончены, и мы вчетвером собрались возле входа в междумирье, чтобы нырнуть в инстанс, как только закончится очистка Штаромграда. После уничтожения осквернителей описание этой локации изменилось, поначалу мы этого не заметили, но потом кто-то из сокланов доложил, что система запустила процесс возвращения инстанса в привычный Альвии поток времени. То есть компрессия времени начала уменьшаться, чтобы вскоре сравняться с обычным хронопотоком. По всей видимости, нужда в компрессии времени отпала.

Это обстоятельство подстегнуло нас к скорейшему завершению очистки Штаромграда, и мы с тритонами вкалывали как проклятые, и результаты не заставили себя ждать. Подводная часть Первородного древа оживала прямо у нас на глазах. Мёртвая, угольно-чёрная кора отмирала, а на её месте начала формироваться новая, пока ещё тонкая корочка, но зато она была живой. Ветви стремительно очищались от гнили, а кое-где даже появились почки. Вскоре Первородное Древо вновь засияет и дарует подводным жителям тепло, мир и процветание.

— Внимание, глобальное задание «Очищение от скверны» выполнено. Награда: −50% к параметрам Драйдекса, недостающие предметы из божественного сета архидемона, уникальное заклинание на выбор, статус герой Альварии, военный союз с царством тритонов.

— Все в инст, — скомандовал я, как только система закрыла задание.

Если честно, то я не ожидал, что в качестве вариативной награды мне выдадут все оставшиеся предметы из сета архидемона, но неожиданность, несомненно, приятная. Полный комплект ещё больше усилит моего персонажа, что в преддверии грандиозной зарубы с оставшимися трутнями будет очень кстати, как и уникальное заклинание, которое мне только предстоит выбрать.

— А ты постарел, Иглис, — нарушила тишину Эста, обращаясь к нпс, что дожидался нашего прибытия.

— А ты всё такая же, Чёрная смерть, — усмехнулся дроу. Он был очень похож на эльфов, разве что немного ниже, да цвет кожи чёрный, совсем как у Эсты. — Мы ждали твоего возвращения.

— Позволь представить тебе лидера клана Кайбер Джея и моего верного друга Тао, — проговорила подруга.

— Рад знакомству, — вышел вперёд я.

— Приветствую могущественного мага в империи дроу, — уважительно склонив голову, проговорил Иглис.

— У нас мало времени. Вы пробили коридор? — без лишних разговоров перешла к сути Эста.

— Естественно, — оскалился дроу. — Садитесь, — Иглис издал короткий гортанный звук, и из ближайшего тоннеля тут же прибежали странные существа, напоминающие здоровенных ящериц.

На каждом маунте было закреплено седло, в которое с удовольствием первой и плюхнулась Эста.

— Поначалу будет немного непривычно, — предупредила подруга, когда мы с Тао забирались в сёдла, — но потом вы втянетесь и даже начнёте получать удовольствие. Мой совет: пригните голову и не машите руками.

Ящерка рванула с места, да причём так резво, что могли бы позавидовать и земные машины. Перед глазами замельтешили узкие тоннели, и меня замутило. Я решительно не понимал, куда меня везут и как этот зверь ориентируется в пространстве. Пришлось просто закрыть глаза и ждать, когда эта адская поездочка закончится.

Чтобы не тратить время попусту, открыл доступный список уникальных заклинаний, что предложила мне система, и погрузился в изучение описаний. Я считал, что после всех уже полученных плюшек удивить меня будет трудно, но ошибся. Предложенные заклинания поражали воображение своей разрушительной мощью. Каждое из них требовало колоссальных объёмов маны и в теории могло навредить даже богу, что уже само по себе говорило о многом.