Мощь атаки Банши была столь огромной, что персонажа подбросило в воздух и со всего размаху впечатало в стену храма, но я наблюдал за этим процессом уже из астрала. Крик Банши выбил астральное тело из реального, чего я, честно признаться, вообще никак не ожидал.

Секундная заминка, а потом на моём лице появилась довольная улыбка. Так вот в чём сила этой твари. Она работает через астральный план и в первую очередь уничтожает астральное тело, а потом медленно разделывает уже реальное. Что же, у меня для тебя припасён очень неприятный сюрприз.

В следующее мгновение я почувствовал в своей руке инородный предмет и, к своему удивлению, обнаружил в ней камень души богини Феррос. Как оказалось, он существует и на астральном плане, и теперь я могу пользоваться его силой, понимание этого факта пришло ко мне очень отчётливо. А силы в этом камушке о-го-го.

Первое, что я сделал, — это, зачерпнув силы из камня души, создал себе охренительный сет предметов, не сильно уступающий по характеристикам сету архидемона. Затем влил астральную силу в своё тело, что разом прибавило как минимум уровней сто, а то и сто пятьдесят. Система словно взбесилась и начала забрасывать сообщения, но я попросту отмахнулся от всех разом и мгновенно вложил все свободные характеристики в астральную силу. Алгоритм Тени перераспределит их в зависимости от потребностей.

Камень души заметно уменьшился в размерах, но в нём всё ещё оставалась сила. Хм, а почему бы и нет, пускай Чупик порадуется. Мысленным усилием отправил всю оставшуюся силу своему кадавру, который как раз приближается к месту событий. Площадь возле храма огласил новый рёв. Чупакабрик резко прибавил как в силе, так и в размерах, превратившись в настоящего четырёхметрового монстра.

Всё это произошло столь стремительно, что не прошло и десяток секунд, даже пыль не успела осесть. Но, когда Банши увидела вместо испуганной жертвы, не понимающей, что происходит, и пытающейся отыскать своё астральное тело, готового к бою воителя в полном сете брони, да ещё и с помощниками, снисходительная улыбка моментально стёрлась с её лица, а в глазах начал зарождаться страх.

— Невозможно, — просипела Банши, а я мило улыбнулся ей в ответ и произнёс всего два слова:

— Чупик, фас!

Пет с яростным рёвом сорвался с места и с ходу залепил Банши эфирным сгустком прямо в грудь, чем прервал готовящуюся к запуску новую звуковую волну, а потом вцепился пастью в так некстати подставленную руку и мгновенно перегрыз её. Банши заорала, но уже не потусторонне, а от боли, что невольно вызвало улыбку у меня на губах. Злой я, оказывается, но только с теми, кто этого действительно заслужил.

Банши быстро пришла в себя, отрастила новую руку взамен утраченной и хотела было приложить Чупика чем-то серьёзным, так как в её руке начал формироваться энергетический клинок, горящий ярко-изумрудным цветом, но тут подоспели мои черви и начали накачивать тварюгу деструктивной энергией, что существенно замедляло все её движения, и кадавр уклонился от удара.

Мы с эфирным рыцарем немного опоздали к началу вечеринки, но это ничего, быстро наверстаем. Активация астрального охотника — и мой клинок пронзает грудь Банши, а потом разгорающийся сгусток энергии выжигает ей лицо.

Блеск изумрудного клинка — и по телу проходит волна боли. Оружие Банши без особых проблем преодолело мою защиту.

— Проклятый Венец поглощает 10% целостности твоего астрального тела. Эффект — постоянный.

Проинформировала меня система, и я мысленно выругался. Так вот что за оружие эти Венцы. Бьют сразу в процентном соотношении и навсегда отнимают хп или очки прочности. Нельзя подставляться.

Разорвав дистанцию, начал бить по Банши с расстояния. Она всё порывалась сблизиться и атаковать вновь, но из-за червей была уже не столь подвижна, как раньше, а Чупик с эфирным рыцарем пресекали все попытки разорвать дистанцию. Помимо крика, у этой твари были припасены и другие приёмы, но все они не шли ни в какое сравнение с основной абилкой. Благодаря усилению за счёт божественного камня души мы с Чупиком легко выдерживали обычные атаки. Страшнее всего было попасть под удар Венца, но пока везло.

Приноровившись к манере боя Банши, я начал подгадывать момент и наносить сокрушительные удары клинком и тут же молниеносно разрывать дистанцию. Алгоритм Тени позволял быстро перераспределять характеристики и в нужный момент вкладывать всё что есть в астральную силу, так что такие выпады были весьма чувствительны даже для столь грозного противника. Банши выла, использовала свои атаки звуком, но против астральных сущностей они работали слабо, а работа клинком — явно не её сильная сторона, Банши больше маг, чем боец ближнего боя.

Первым пал эфирный рыцарь. Проклятый Венец разрубил его на две половинки, но поглотить астральное тело и тем самым немного подлечиться Банши не успела. Я так и не понял, на каком плане обитает спутница Ллос — на материальном или астральном, потому как я видел её и там и там, но возвращаться в материальный мир и проверять как-то не хочется. Вполне может оказаться, что я не смогу наносить ей урон, и, если дать Банши время на передышку, мало мне не покажется.

По моему приказу сущность эфирного рыцаря поглотил Чупик, тем самым залатав повреждения тела, и с удвоенным энтузиазмом бросился рвать врага. Ух, мой пет хорош. Щупальца отдирали от Банши солидные куски призрачной плоти, когти раздирали грудь, а пасть так и норовила откусить голову, и спутнице Ллос приходилось тратить время и энергию на восстановление утраченных частей. Эфирные удары тоже оказались чертовски действенными. Каждый раз Банши на несколько секунд теряла подвижность, и я в это время обрушивал на неё свой астральный клинок.

Система не выдавала никакой информации, так что я понятия не имел, сколько времени ещё придётся колошматить эту гадину, но эффект был, это точно, Банши становилась всё более прозрачной. По всей видимости, это связано с диким расходом астральной материи, которая требуется для заживления травм и сохранения целостности. Было видно, что запас у неё огромный, но у всего есть предел, по крайней мере я на это надеюсь.

Сколько времени мы бились, я сказать не могу. Мне требовались вся концентрация и выдержка, чтобы не допустить ошибку, потому как против такого противника любая ошибка может стать фатальной.

Как только Банши поняла, что существует нехилый такой шанс умереть, у неё окончательно сорвало крышу. Она отпустила на волю всё своё безумие и отринула осторожность. Теперь она билась насмерть, словно загнанный в угол зверь, который почуял присутствие старухи с косой, отчего сделался в десятки раз сильнее и опаснее.

Банши спалила астральных червей мощным изумрудным импульсом, от которого досталось и ей самой. Венцу плевать, кого разить — врагов или союзников, он опасен даже для владельца. После этой атаки сущность Банши оказалась повреждена, одежда порвалась и свисала лохмотьями, а из множества порезов сочилась белесоватая, эфемерная жидкость, но обезумевшей Банши было на это плевать. Она избавилась от помехи и теперь вернула себе былую скорость и силу.

Венец в её руках начал мелькать со скоростью вентилятора, и теперь уже Чупику приходилось отступать и реветь от боли. Площадь заполнил безумный смех Банши, который периодически перетекал в визг, больно ударяющий по ушам и дезориентирующий как кадавра, так и меня самого. Глаза Банши горели изумрудным пламенем, а рот был оскален в злобной гримасе. Тварь яростно заорала, и практически перерубленный пополам Чупик отлетел в сторону. Его полоска целостности тревожно мигала красным.

— Дальше я сам, дружище, — проговорил я и, покрепче перехватив астральный клинок, начал осторожно приближаться к Банши.

— Ты заплатишь за свою дерзость тысячелетиями мучений! Моя госпожа обеспечит тебе это! Я предлагала тебе лёгкую смерть, но ты выбрал боль и страдания, — просипела Банши и рванула в бой.

Наши клинки скрестились, и во все стороны полетели искры, а по лезвию пошли трещины. Венец чудовищно силён. Это оружие способно поразить даже бога, куда уж там выдержать моему астральному клинку. Что я могу противопоставить такой силе?